Steve Ballmer von Microsoft war einst der Assistent von Bill Gates, jetzt ist er der sechstreichste Mensch der Welt. Hier sind seine 5 Tipps für den Erfolg
Der ehemalige Microsoft-CEO Steve Ballmer ist 68 Jahre alt und der sechstreichste Mensch der Welt hat viel zu feiern.
Mit einem Nettovermögen von rund 150 Milliarden US-Dollar, ist Ballmer nun knapp davor, seinen alten Chef, den Microsoft-Gründer Bill Gates, zu überholen, der auf 154 Milliarden US-Dollar kommt.
Ein Rückblick auf Ballmers illustre Karriere enthüllt die Geheimnisse seines Erfolgs, aber er war nicht immer so glamourös. Mit 24 brach Ballmer die Stanford Business School ab, um sich Microsoft und Gates, seinem ehemaligen Harvard-Klassenkameraden, anzuschließen. Als 30. Mitarbeiter des Unternehmens erhielt Ballmer ein Grundgehalt von 50.000 US-Dollar.
Das kleine Technologie-Startup entwickelte sich schnell zu einem der am schnellsten wachsenden Unternehmen Amerikas, überholte den etablierten Apple und dominierte in den 1990er Jahren das Wachstum von Personalcomputern durch die Entwicklung von Windows, einem benutzerfreundlichen Betriebssystem. Ballmer übernahm Gates in einem entscheidenden Moment des Übergangs, im Jahr 2000, und bewältigte die Nachwirkungen eines berühmten Kartellverfahrens aus dem Jahr 1998 sowie die Nachwirkungen des Dotcom-Crashs und das Aufkommen einer harten Konkurrenz durch sowohl neue als auch neue Konkurrenten alt: Google und Apple.
Während seiner Amtszeit verdreifachte Ballmer den Jahresumsatz von Microsoft auf fast 80 Milliarden US-Dollar. Während seines letzten vollständigen Geschäftsjahres als CEO stiegen die Gewinne auf 22 Milliarden US-Dollar, aber die Aktie spiegelte nicht seine Dominanz wider. Rückblickend hat Ballmer die Bühne für ein atemberaubendes Comeback in den darauffolgenden Jahrzehnten bereitet. Microsoft liegt mittlerweile auf Platz 13 der Fortune 500-Liste, während seine Marktkapitalisierung alle anderen übertrifft: Mit 3,2 Billionen US-Dollar ist es das wertvollste Unternehmen der Welt.
Ballmer hält immer noch einen geschätzten Anteil von 4 % an Microsoft und verzeichnete einen noch weiteren Anstieg des Unternehmenswerts, nachdem sein Nachfolger Satya Nadella auf OpenAI gesetzt hatte. Im Jahr 2021 war Ballmer der neunte Mensch auf der Welt, der ein Nettovermögen von mehr als 100 Milliarden US-Dollar meldete, und Ballmer ist der einzige Hundertmilliardär, der sein Vermögen als Angestellter und nicht als Unternehmer gemacht hat.
Nachdem Ballmer sich 2014 in einer emotionalen Abschiedspräsentation bei den Mitarbeitern für die „Zeit meines Lebens“ bedankte, nahm er weitere unternehmerische Abenteuer ins Visier. Im selben Jahr kaufte er die Los Angeles Clippers der NBA für 2 Milliarden US-Dollar (Forbes schätzt das Franchise mittlerweile auf über 4,5 Milliarden US-Dollar).
Seit er Microsoft verlassen hat, widmet sich Ballmer stark der Philanthropie. Im Jahr 2018 spendete er fast zwei Milliarden US-Dollar an einen von Spendern empfohlenen Goldman Sachs Philanthropy-Fonds, der sich auf wirtschaftliche Mobilität konzentriert. Zuletzt investierte er im Jahr 2022 400 Millionen US-Dollar in die Unterstützung von Unternehmen in Schwarzbesitz und im März letzten Jahres 43 Millionen US-Dollar in die frühkindliche Bildung im US-Bundesstaat Washington . Im vergangenen September kündigte er eine Investition in Höhe von 175 Millionen US-Dollar über die nächsten sieben Jahre an, die darauf abzielt, 4 Millionen jungen Menschen, insbesondere in farbigen Gemeinschaften, die mit systemischen Ungleichheiten konfrontiert sind, auf dem Weg zur wirtschaftlichen Mobilität zu helfen.
Hier seine wichtigsten Erfolgstipps.
1. Schauen Sie sich das Gesamtbild an
„Wenn der CEO das Spielfeld nicht sieht, kann es auch kein anderer sehen“, sagte Ballmer 2013 in einem Interview mit Fortune. „Das Team muss es vielleicht auch sehen, aber der CEO muss wirklich in der Lage sein, den gesamten Wettbewerbsbereich zu überblicken.“
Die Produktvielfalt von Microsoft, wie etwa Cloud-Dienste und Personal Computing, berührt viele verschiedene Märkte, und die Konkurrenz scheint an jeder Ecke zu lauern. Während seiner Amtszeit als CEO wurde er kritisiert, weil er sich nicht schnell genug an veränderte Markttrends anpasste. Konkurrenten bei mobilen Geräten wie Samsung und Nokia sowie Cloud-Computing-Dienste wie Google und Apple waren auf dem Vormarsch. Die Microsoft-Aktie stagnierte in den Jahren bis zu seinem Rücktritt im Jahr 2014. Dennoch vervierfachte sich der Umsatz von Microsoft unter seiner Führung fast.
2. Suchen Sie immer nach Talenten
Während seiner Zeit bei Microsoft stellte Ballmer einige der größten Namen im Silicon Valley ein, darunter Steven Sinofksy, der Windows leitete; J Allard, der als Chief Technology Officer von Xbox fungierte; und Ray Ozzie, Microsofts Chef-Softwarearchitekt.
In einem Interview mit dem Wall Street Journal aus dem Jahr 2009 sagte Ballmer, dass Unternehmen, um „dynamisch zu sein“, darauf abzielen sollten, „70 % oder 80 % der Zeit“ interne Arbeitskräfte zu befördern, und wenn ein Unternehmen externe Mitarbeiter einstellen möchte, sollten sie dies tun sollte „aufgeschlossen“ sein und nach Referenzen fragen.
In Vorstellungsgesprächen für potenzielle Neueinstellungen sind die beiden wichtigsten Eigenschaften, nach denen er sucht: Leidenschaft, die er „in den Augen sehen kann“ und jemand, mit dem er sich identifizieren kann. Eine seiner Lieblingsfragen ist: „Erzählen Sie mir von etwas, auf das Sie stolz sind.“
3. Überdenken Sie immer wieder – so finden Sie das erfolgreichste Geschäftsmodell
Bei Microsoft lautete Ballmers Spiel „Rethink, Rethink, Rethink“.
„Es gab einen Tag, da sagten die Leute, das ganze Geld stecke in Software; Raus aus der Hardware“, sagte er einmal. Auch Apple und Samsung, damals die größten Konkurrenten von Microsoft, erzielten mit Hardware Gewinne. Im Jahr 2013 erzielte Apple einen Umsatz von 170,9 Milliarden US-Dollar. Google verzeichnete 55,5 Milliarden US-Dollar. „Dann wird jemand sagen: ‚Oh, es geht nur um Werbung‘“, worauf sein Konkurrent Google gesetzt hatte.
„Das Spielfeld verändert sich ständig“, sagte er, und diese Meinung gilt auch für seine aktuellen Bemühungen auf dem Basketballplatz.
Ein Jahrzehnt nach dem Kauf der Clippers denkt Ballmer immer noch kreativ darüber nach, wie er das Franchise umgestalten könnte. Er hat Superstars wie Kawhi Leonard, Paul George und Russell Westbrook verpflichtet und behalten, um ein Star-Quartett zu bilden, das sich auf die große Eröffnung des Intuit Dome im August, den künftigen Heimspielplatz des Teams und den Schauplatz der NBA 2026 vorbereitet, wie Forbes berichtete All-Star-Wochenende.
In diesem Monat startete er eine neue Marke, Halo Sports and Entertainment, zu der die neue Kuppel, die L.A. Clippers, ihr G-League-Partnerteam namens Ontario Clippers und das KIA Forum, eine Musik- und Unterhaltungsarena in Inglewood, gehören werden im Jahr 2020 gekauft.
4. Planen Sie kurzfristig und langfristig
„Die großen Dinge richtig zu machen, die das ganze Geld einbringen, das ist ein langer Zyklus“, sagte Ballmer einmal und betonte: „Das ist ein kurzer Zyklus, wenn man es wirklich auf eine Art und Weise umsetzt, die es einem ermöglicht, es zu tun.“
Eines der langfristigen Projekte, an denen er beteiligt ist, ist USAFacts, eine Datenbank, die sammelt und analysiert, wie Bundes-, Landes- und Kommunalverwaltungen Einnahmen generieren und Geld ausgeben. Die Datenbank enthält auch Berichte, die Benutzer erstellen können, um Informationen zu Themen zu sammeln, die von Steuersätzen bis hin zu Überdosierungs- und Kriminalitätsraten im ganzen Land reichen.
Die Website bezeichnet sich selbst als „überparteiliche, gemeinnützige Bürgerinitiative“ ohne „politische Agenda oder kommerzielle Motive“.